Museu Nacional Machado de Castro em Coimbra - 5

Criptopórtico - um pedaço da Coimbra romana

O roteiro do Museu Nacional Machado de Castro recomenda que a visita seja iniciada pelo Criptopórtico, mas nós fizemos precisamente ao contrário e terminamos a visita ao museu nesta estrutura que serviu de alicerce ao Fórum Romano de Aeminium e, posteriormente, ao Paço Arquiepiscopal de Coimbra, construído no mesmo local sobre as ruínas romanas.

O Criptopórtico foi descoberto em escavações arqueológicas no subsolo do museu e está muito bem conservado. Quando se desce os degraus que dão acesso a ele é como se mergulhasse no passado, uma viagem no tempo.

Na antiga arquitectura romana, um criptopórtico é uma galeria abobadada subterrânea ou semi-subterrânea. Os arcos de um criptopórtico serviam para sustentar estruturas localizadas na superfície, como um forum ou uma villa, muitas vezes compensando um declive no terreno.

Idalisa numa das galerias romanas. 

As galerias são um pouco labirinticas. 

Também encontrada no criptopórtico, esta representação de Trajano, coroado de louros, é um retrato feito em vida do imperador.

Este retrato é esculpido em mármore de Estremoz – Vila Viçosa.

Cabeça feminina encontrada no criptopórtico e executada por um artista provincial. O véu, o penteado e os traços gerais do rosto aproximam-na dos retratos de Lívia, integrados no ‘tipo Salus’, embora não se possa afirmar com exatidão que a retratada seja esta imperatriz, mulher de Augusto.

Este retrato de Agripina, certamente proveniente da basílica, foi encontrado nos entulhos do criptopórtico. Fazia parte de um programa político de renovação urbanística de Aeminium e exaltação da família imperial. A sua atribuição aos anos 40 d.C. concorda com a datação claudiana proposta para a construção do forum.

Agripina, a Antiga, sogra do imperador Cláudio e avó de Nero, surge aqui representada por um artista provincial, copiando um modelo itálico, do chamado ‘tipo Capitólio-Veneza’.

A entrada do museu ainda conserva o pórtico do antigo Paço Arquiepiscopal.

Coimbra, Agosto de 2020